Bruggen slaan tussen bedrijfsleven en technisch onderwijs heeft een nieuwe toepassing gekregen met het ontstaan van Skillslabs bij ondernemingen in Zuid Drenthe en Noord Overijssel. Diverse bedrijven uit de maakindustrie in Emmen, Hardenberg, Coevorden en Hoogeveen hebben inmiddels zo’n Skillslab. Skillslabs zijn omgevingen waar studenten en professionals technische onderzoeken kunnen uitvoeren en ervaring kunnen opdoen. Ook familiebedrijf Stevens Engineering biedt ruimte voor zo’n Skillslab. Wij spreken Teun Schuiling, directeur van Stevens Engineering en zijn collega Jan Grootjans, teamleider manufacturing & machinery, over de brug tussen bedrijfsleven en onderwijs die ze samen met Skills4Future bouwen.
Unieke prototype oplossingen
Stevens Engineering is voor het doel van Skillslab een echte aanwinst. De reden hiervoor is, dat de onderneming thuis is in tal van technische en praktische oplossingen en daarmee ook de kennis en ervaring in huis heeft om een Skillslab interessant te maken voor studenten en derden. Jan vertelt; ‘’bij Stevens bieden we unieke, prototype oplossingen voor de maakindustrie. Wij bieden de oplossing voor iedereen die op zoek is naar een machine die er nog niet is. Wat ons uniek maakt, is dat de medewerkers die het bedenken het ook zelf in elkaar zetten”. Met trots vertellen de heren dat ze voor een grote klant in Zwolle een knipmachine hebben ontworpen die uit maar liefst 21.000 onderdelen bestaat. ‘’Het hele proces van bedenken, tekenen, inkopen en bouwen hebben we zelf bewerkstelligd.’’
Skillslab
‘’Op onze vestiging in Emmen hebben we een Skillslab” vertellen Jan en Teun, waarna ze hun verhaal vervolgen over de specifieke apparatuur die ze beschikbaar stellen. “Hier kunnen studenten onderzoeken doen met camerasystemen. De camera kan zo worden geprogrammeerd dat deze een fout in een productielijn kan detecteren. Stel je voor dat je de camera zo hebt ingesteld dat een kabel van 20 centimeter lang de norm is. Iedere kabel die langer of korter is, zal worden gedetecteerd.” Dit is nog maar één van de toepassingen van een camera die bij Stevens Engineering staat. Dus je kunt je voorstellen dat de studenten en professionals veelvuldig gebruik zullen maken van de vele toepassingen die de apparatuur heeft. Deze Skillslab is een echte aanwinst voor de regio. De mannen vertellen dan ook vol enthousiasme over de leergierige studenten die ieder jaar aankloppen bij de Emmer locatie van Stevens Engineering. “Elk jaar heeft Stevens Engineering diverse stageplaatsen voor studenten van het MBO en HBO. Dit kan variëren van meeloopstages van 1 dag tot trajecten van 6 maanden. Alle stagiaires krijgen de aandacht en gelegenheid om interne cursussen te volgen. Wij maken daar speciaal iemand voor vrij om ze te begeleiden. Opdrachten zoals tekenen, ontwerpen en monteren komen dan aan de orde. We willen graag laten zien dat techniek leuk is.‘’
Samen krachten bundelen
‘’In Emmen is de maakindustrie een groot onderdeel van de markt. Wij zetten ons in om bedrijven elkaar te laten vinden. Daarom heeft Stevens Engineering zich aangesloten bij Skills4future’’, legt Teun uit. ‘’Samen de krachten bundelen is het motto. Door themabijeenkomsten leren wij andere bedrijven uit de maakindustrie in Emmen kennen, zodat we met elkaar de maakindustrie naar een nog hoger niveau kunnen tillen. We hebben daarbij ook kleinere bedrijven uit Emmen nodig. Ook die hopen we te bereiken.’’
Raad van Advies
Om de binding met NHL Stenden te versterken is Jan aangesloten bij de Raad van Advies. Daar wordt gesproken over hoe de opleidingen beter kunnen aansluiten op de praktijk. ‘’Bij Stevens Engineering ligt de focus op technisch ontwerpen, maar andere maakbedrijven hebben weer andere wensen. Het is daarom belangrijk om met elkaar in gesprek te blijven, zodat het curriculum zo kan worden ingericht, dat het goed aansluit op de arbeidsmarkt.”
Stevens Engineering is met hun ondernemen een voorbeeld geworden van het actief versterken van banden en kennis in de regio. De studenten en professionals slaan met het Skillslab de handen ineen voor de toekomst van de maakindustrie.